Lithuania Mead

ヨーロッパにおけるミードの歴史

2024年 2月 06日

「お酒の起源」である蜂蜜のお酒

皆さんは「ミード」と呼ばれるお酒をご存知でしょうか？「お酒の起源」や「世界最古のお酒」と呼ばれている蜂蜜を発酵させた甘口のお酒です。

お酒の歴史を勉強すると必ず最初に出てくるお酒なので、知っている人は知っているお酒ですが日本ではどこでも売っているわけではないので、知っているけど飲んだことはないという方も多いのではないでしょうか？

今回はミードの歴史について"リトアニアの蜂蜜酒ブルワリー"の視点から解説したいと思います。バルト三国やヨーロッパをベースにした記事なので日本で紹介されている記事とはまた違った歴史に触れられるかと思いますのでぜひご一読頂ければと思います。

お酒は「偶然の産物」だった？

「クマに荒らされた蜂の巣に雨水が溜まり、発酵してお酒になったのを通り掛かった狩人が飲んだ」約9000年前のこのエピソードがお酒の起源と言われ、庶民はもちろん歴代の王・女王や神話の神々に至るまで多くの人を魅了し飲み継がれてきました。

「ハネムーン」はミードが語源

中世ヨーロッパではミードは子宝に恵まれると信じられ、新婚夫婦が満月（Moon）の夜に蜂蜜酒（Honey）を飲んで子作りに励む慣習がありました。これが"ハネムーン"の語源とされ縁起の良いお酒として結婚の手土産にされていた歴史もあるのです。

「北欧のワイン」と呼ばれるミード

世界最古のお酒あるいは北欧の蜂蜜でできたワインと呼ばれるミード。数千年前にお酒の起源として存在していました。

ミードの歴史は地域によって異なり、ペルシアやインドでは8000年前、古代中国では紀元前7000年頃とされています。

紀元前の文明であるシュメール語やヒッタイト語でもミードに関する言及がなされていて、記述による最古の記録としては古代インドの聖典「リグ・ヴェーダ」（紀元前1000頃）に記されています。

バルト地域でのミードの歴史

北欧神話や海賊バイキングなどの歴史でも頻繁に登場するミード。取り分けバルト地域でミードの歴史について触れられているのは、ギリシャの地理学者であり哲学者のストラボン（紀元前64年〜24年頃）による「地理誌」。バルト海沿岸の地域で生活する”蜂蜜と穀物を使って飲み物を作っている”部族がいると言及されています。

イギリスの聖職者ウルフスタンの西暦890年の書物ではバルト人について”王や貴族は馬のミルクを飲む一方、貧しい者や奴隷はミードを飲む”と記載されています。しかしながらポーランドの冒険家はこれを否定し、ミードは農民や商人から貴族に至るまで広く飲まれていたと指摘しています。